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Les modalités de production et de distribution d'aliments dans les provinces arabes du golfe Persique ont peu varié pendant des millénaires. L'ordre agricole et alimentaire dessiné sous l'Antiquité n'évolue réellement qu'à partir des années 1960 avec l'essor des industries pétrolières et gazières, puis de la période 2007-2008 en réaction aux crises alimentaire, financière et économique mondiales. Unis par leur dépendance aux importations alimentaires, les États membres du CCEAG se déchirent cependant politiquement depuis l'embargo mis en place autour du Qatar en juin 2017. La mise à mal de la sécurité alimentaire qatarienne au début de cette crise a révélé les faiblesses des solidarités arabes. Elle a aussi stimulé de nouvelles alliances qui traduisent des divisions durables entre pétromonarchies et accroissent l'influence des fournisseurs étrangers de matières premières agricoles dans un contexte marqué également par la volatilité des prix de ces dernières.

L'activisme dont fait actuellement preuve le Qatar sur la scène internationale peut de prime abord paraître surprenant. L'étude du processus historique de la reconnaissance du peuple qatarien et de la création de l'État du Qatar permet de mieux comprendre les ressorts de l'identité qatarienne. Pris entre les Ottomans, les Britanniques, les Saoudiens et les autres émirats arabes, il aura fallu environ un siècle à la tribu des Al-Thani pour asseoir son pouvoir sur la péninsule et affirmer la différence du Qatar dans le paysage politique du Golfe persique. Cette longue entreprise familiale pour obtenir l'indépendance du pays permet d'expliquer, pour partie, l'originalité des positions et initiatives qatariennes telles qu'elles s'expriment aujourd'hui.